Part 1
On Sunday, July 10, 2022, I attended the dissolution of Pastor Eliseo de la Cruz’s ministry at Bethel Presbyterian Church in Cristo Rey. It was a celebration. Lots of songs, reading of Scripture, the preaching of God’s Word, special presentations, sharing of memories, eating BBQ and the communion of the saints – a joyful event. Yet, at first glance, you might say “Dissolution? A celebration? Isn’t the purpose of a dissolution to officially break ties between Presbytery and one of its pastors? That doesn’t sound like a joyful event! In fact, it sounds like a sad event!”
The reality, however, is both. It is joyful and sad. Yes, it is difficult to say goodbye to a pastor and his family, but if we look beyond the sadness of the moment, we can see ten years of God’s faithfulness, mercy and care. And it is God’s faithfulness, His mercy and His care that gives us reason to celebrate. As believers in Christ Jesus, we must look to the cross. And when we look to that cross, we see the whole Old Testament before us – God providentially working in history to fulfill His covenant promises. And we see Jesus – the fulfillment of those promises. And AMAZINGLY, we are part of those covenant promises.
“But God demonstrates his own love for us in this: While we were still sinners, Christ died for us.” (Romans 5:8)
Think about it. God sent His Son to die for sinners like you a me.
“In him we have obtained an inheritance, having been predestined according to the purpose of him who works all things according to the counsel of his will” (Ephesians 1:11).
God in His providence gave us Jesus.
“This Jesus, delivered up according to the definite plan and foreknowledge of God, you crucified and killed by the hands of lawless men” (Acts 2:23).
God in His providence sent us Pastor Eliseo and his family.
God is at work. He is sovereign over all that happens, giving purpose to everything even if we cannot discern it. Moreover, His all-controlling sovereign providence does not make what we do meaningless.
Isn’t that reason to celebrate? When we see how God has worked in our lives, we should be CONSTANTLY celebrating.
Reflection: How have you seen God at work in your local church? Have you been constantly celebrating His goodness and greatness? Jot those ideas down on a piece of paper.
Celebraciones: ¿Alegría o Tristeza?
Parte 1
El domingo 10 de julio de 2022, asistí a la disolución del ministerio del pastor Eliseo de la Cruz en la Iglesia Presbiteriana Bethel de Cristo Rey. Fue una celebración. Muchas canciones, lectura de las Escrituras, la predicación de la Palabra de Dios, presentaciones especiales, compartir recuerdos, comer barbacoa y la comunión de los santos - un evento alegre. Sin embargo, a primera vista, se podría decir "¿Disolución? ¿Una celebración? ¿No es el propósito de una disolución romper oficialmente los lazos entre el Presbiterio y uno de sus pastores? ¡Eso no suena como un evento alegre! De hecho, ¡suena como un evento triste!"
La realidad, sin embargo, es ambas cosas. Es alegre y triste. Sí, es difícil decir adiós a un pastor y a su familia, pero si miramos más allá de la tristeza del momento, podemos ver diez años de fidelidad, misericordia y cuidado de Dios. Y es la fidelidad de Dios, su misericordia y su cuidado lo que nos da motivos para celebrar. Como creyentes en Cristo Jesús, debemos mirar a la cruz. Y cuando miramos a esa cruz, vemos todo el Antiguo Testamento ante nosotros: Dios actuando providencialmente en la historia para cumplir las promesas de su pacto. Y vemos a Jesús - el cumplimiento de esas promesas. Y ASOMBROSAMENTE, somos parte de esas promesas del pacto.
"Pero Dios demuestra su propio amor por nosotros en esto: Cuando todavía éramos pecadores, Cristo murió por nosotros". (Romanos 5:8)
Piénsalo. Dios envió a su Hijo a morir por pecadores como tú y yo.
"En él hemos obtenido una herencia, habiendo sido predestinados según el propósito de aquel que hace todas las cosas según el consejo de su voluntad" (Efesios 1:11).
Dios en su providencia nos dio a Jesús.
"A este Jesús, entregado según el designio y la previsión de Dios, lo crucificasteis y matasteis por manos de hombres sin ley" (Hechos 2:23).
Dios en su providencia nos envió al pastor Eliseo y a su familia.
Dios está actuando. Él es soberano sobre todo lo que sucede, dando un propósito a todo aunque no podamos discernirlo. Además, su soberana providencia, que todo lo controla, no hace que lo que hacemos carezca de sentido.
¿No es eso motivo de celebración? Cuando vemos cómo Dios ha obrado en nuestras vidas, deberíamos estar celebrando CONSTANTEMENTE.
Reflexión: ¿Cómo has visto a Dios obrando en tu iglesia local? ¿Has estado celebrando constantemente su bondad y grandeza? Anota esas ideas en un papel.
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