Part 4
The following excerpt comes from a devotional from Ligonier Ministries dated April 16, 2016. It speaks about a hope that results in calm and quiet daily celebration in the LORD.
Calm and Quiet
In our hectic schedules, it’s often difficult to find time for calm and quiet. Still, we all need it—a break from work and worry, time to get away even from wholesome, God-honoring activities.
Psalm 131 reflects this need. It’s designated “A Song of Ascents,” indicating that it was one of the psalms recited or sung by faithful Israelites as they traveled from their homes to Jerusalem to celebrate Israel’s annual feasts. It expresses the calm and quiet in prayer that God’s people needed as they faced many harrowing dangers along the way.
Preoccupied with Troubles
Most of us turn to God in prayer when we’re preoccupied with troubles beyond our control. We become sick; we can’t find a job; our children are in trouble—we all are preoccupied by these kinds of cares from time to time. And when they weigh heavily on us, we know that we can turn to Christ in prayer and ask for His help.
As important as it is to pray about our troubles, the opening verse of Psalm 131 points to a different kind of experience of prayer. Here the psalmist declares, “My heart is not lifted up; my eyes are not raised too high; I do not occupy myself with things too great and too marvelous for me.” In effect, the psalmist confesses, “OK, I give up. I can’t figure out my circumstances. I’ve stopped trying to fix the problems I face.” But notice that giving up did not mean that he gives in to despair. Rather, he humbles himself in the presence of God.
Safe from Troubles
The psalmist continues in the second verse with a compelling reflection on his humility in God’s presence. He “calmed and quieted [his] soul, like a weaned child with its mother.” The original language is rather specific here. The psalmist doesn’t compare himself with a nursing infant. Rather, he is like a “weaned child.” Now, if you’ve been around nursing infants, you know how they act in their mother’s embrace. Unless they are completely sated or asleep, they usually want their mothers to give them more and more. But the experience of weaned children can be very different. Rather than going to mom with a long list of needs, they can find safety and security simply by being near her. This is the psalmist’s experience as he comes to God. He did not come saying, “Please give me this, this, and this.” He comes simply to be with God, calmly and quietly, knowing that in God’s embrace he is safe from all harm.
And what is the result when God’s people approach Him in this way? In verse 3, the psalmist turns to others who are traveling with him and says, “O Israel, hope in the Lord from this time forth and forevermore.” He finds hope in a hopeless world. And out of this reassurance, he encourages others to put their hope in the only One who is worthy of hope now and forever, the Lord alone.
Reflection: We often focus on the negatives. We even do that when we think about church. Yet, Dr. Pratt tells us that we the believers who form part of the universal church have a hope NOW and FOREVER. Does this fact bring you hope? Does this fact bring to mind reasons to CELEBRATE? How will you celebrate this hope in Jesus as a person and as a church?
Celebración: Esperanza en un Mundo sin Esperanza
Parte 4
El siguiente extracto proviene de un devocional de Ligonier Ministries del 16 de abril de 2016. Habla de una esperanza que resulta en una celebración diaria tranquila y calma en el SEÑOR.
Calma y Tranquilidad
Richard Pratt Jr.
Salmo 131:1-3
En nuestros agitados horarios, a menudo es difícil encontrar tiempo para la calma y la tranquilidad. Sin embargo, todos lo necesitamos: un descanso del trabajo y las preocupaciones, tiempo para alejarse incluso de las actividades sanas que honran a Dios.
El Salmo 131 refleja esta necesidad. Se denomina "Cantico Gradual", lo que indica que era uno de los salmos que recitaban o cantaban los fieles israelitas cuando viajaban desde sus casas a Jerusalén para celebrar las fiestas anuales de Israel. Expresa la calma y la tranquilidad en la oración que el pueblo de Dios necesitaba al enfrentarse a muchos peligros angustiosos en el camino.
Preocupados por los problemas
La mayoría de nosotros nos dirigimos a Dios en oración cuando estamos preocupados por problemas que escapan a nuestro control. Nos enfermamos; no encontramos trabajo; nuestros hijos tienen problemas; todos estamos preocupados por este tipo de preocupaciones de vez en cuando. Y cuando nos agobian, sabemos que podemos acudir a Cristo en oración y pedirle ayuda.
Por muy importante que sea orar por nuestros problemas, el verso inicial del Salmo 131 apunta a un tipo diferente de experiencia de oración. Aquí el salmista declara: Señor, mi corazón no es orgulloso, ni son altivos mis ojos; no busco grandezas desmedidas, ni proezas que excedan a mis fuerzas". En efecto, el salmista confiesa: "De acuerdo, me rindo. No puedo resolver mis circunstancias. He dejado de intentar arreglar los problemas a los que me enfrento". Pero fíjate que rendirse no significa que se entregue a la desesperación. Más bien, se humilla ante la presencia de Dios.
A salvo de los problemas
El salmista continúa en el segundo verso con una convincente reflexión sobre su humildad en la presencia de Dios. Él "[ha] calmado y aquietado [sus] ansias. [Él es] como un niño recién amamantado en el regazo de su madre". El lenguaje original es bastante específico aquí. El salmista no se compara con un niño de pecho. Más bien, es como un " niño recién amamantado ". Ahora bien, si has estado cerca de bebés lactantes, sabes cómo actúan en el abrazo de su madre. A menos que estén completamente saciados o dormidos, suelen querer que sus madres les den más y más. Pero la experiencia de los niños amamantados puede ser muy diferente. En lugar de acudir a mamá con una larga lista de necesidades, pueden encontrar seguridad y protección simplemente estando cerca de ella. Esta es la experiencia del salmista cuando se acerca a Dios. No viene diciendo: "Por favor, dame esto, esto y esto". Viene simplemente para estar con Dios, con calma y tranquilidad, sabiendo que en el abrazo de Dios está a salvo de todo daño.
¿Y cuál es el resultado cuando el pueblo de Dios se acerca a Él de esta manera? En el versículo 3, el salmista se dirige a los que viajan con él y dice: " Israel, pon tu esperanza en el Señor desde ahora y para siempre". Encuentra esperanza en un mundo sin esperanza. Y a partir de este consuelo, anima a los demás a poner su esperanza en el único que es digno de esperanza ahora y siempre, sólo el Señor.
Reflexión: A menudo nos centramos en lo negativo. Incluso lo hacemos cuando pensamos en la iglesia. Sin embargo, el Dr. Pratt nos dice que los creyentes que formamos parte de la iglesia universal tenemos una esperanza AHORA y PARA SIEMPRE. ¿Le trae este hecho esperanza? ¿Le trae este hecho a la mente razones para CELEBRAR? ¿Cómo va a celebrar esta esperanza en Jesús como persona y como iglesia?
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